Genève (ats) A six semaines de la votation fédérale sur les cellules souches, deux professeurs de l'Université de Genève ont créé un réseau international autour de cette spécialité scientifique. Une première rencontre s'est tenue mardi à Genève.
Elle a rassemblé des scientifiques suisses et des chercheurs européens. A l'avenir, une réunion se tiendra chaque année dans les montagnes suisses. Mais c'est via internet que le réseau auquel participent pour l'heure une trentaine de laboratoires s'appuiera avant tout, indique mardi l'Université de Genève dans un communiqué.
Ce réseau international, SSCN (pour Swiss Stem Cells Network) vise à faire progresser les connaissances sur les cellules souches. Il a aussi pour objectif de favoriser les interactions entre chercheurs et de discuter avec le public des questions scientifiques et éthiques que génèrent de telles recherches.
Enjeu scientifique majeur
A l'origine du SSCN, les professeurs Ariel Ruiz i Altaba et Brigitte Galliot, respectivement des Facultés de médecine et des sciences de l'Université de Genève, estiment que le réseau va se développer au gré des liens qu'il créera et de la curiosité qu'il générera auprès des scientifiques travaillant sur les cellules souches.
Ces cellules, dites non spécialisées, peuvent se reproduire et se différencier en cellules spécialisées telles que globules rouges ou blanches ou cellules musculaires. Avec de telles spécificités, elles représentent un enjeu scientifique majeur, selon les professeurs.
Elles sont par exemple utilisées en thérapie génique ou en toxicologie pour développer des alternatives aux tests sur les animaux. En les convertissant en cellules spécialisées, elles offrent un espoir de soigner des maladies comme le diabète, le cancer, Alzheimer ou Parkinson, précise l'uni de Genève.
Info grand public
Dans l'optique de la votation populaire du 28 novembre, l'Université de Genève organisera aussi une information destinée au grand public. Du 15 au 19 novembre, le 11e colloque Wright sur la science sera axé sur les cellules souches et la médecine régénérative.
La loi soumise au peuple à la suite du référendum des milieux de défense de la vie et des Verts devrait permettre à la Suisse de produire des cellules souches embryonnaires humaines à des conditions strictes. Elle interdit expressément la production de clones ou d'embryons et fixe notamment les conditions des travaux sur les cellules souches d'embryons surnuméraires, issus de la fécondation in vitro.
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dernière changement: 2004-11-08 17:49:29
