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Roche und deCODE genetics geben wichtiges Etappenziel in der Alzheimer-Forschung bekannt

Roche und die im isländischen Reykjavik ansässige Firma deCODE genetics (Nasdaq/Easdaq: DCGN) haben heute bekannt gegeben, dass Wissenschaftlern von deCODE die Kartierung eines neuen Gens gelungen ist, das am Auftreten der häufigen Form der Alzheimer-Krankheit (die so genannt spät einsetzende Alzheimer-Krankheit) beteiligt ist.

Die Lokalisation des mit der Alzheimer-Krankheit verknüpften Gens innerhalb einer kurzen chromosomalen Region erfolgte im Rahmen einer Studie, welche sich auf die Alzheimer-Krankheit als öffentliches Gesundheitsproblem konzentrierte und an der 1100 isländische Patientinnen und Patienten sowie ihre gesunden Verwandten teilnahmen. Diese Entdeckung unterstreicht die Bedeutung der Genetik

bei der Entstehung dieser verheerenden Krankheit und stellt ein wichtiges Etappenziel auf dem Weg zur Erkennung von Genen und deren krankheitsverursachenden Varianten dar.

Roche beabsichtigt, basierend auf diesen genetischen Informationen, Forschungs- und Entwicklungsprogramme für neue diagnostische und therapeutische Produkte in die Wege zu leiten. deCODE genetics hat für die Erreichung dieses Meilensteins von Roche eine nicht näher benannte Zahlung erhalten.

Die Alzheimer-Krankheit stellt die häufigste Ursache von Demenz bei älteren Menschen dar; rund 5% der über 65-Jährigen sind davon betroffen. Aufgrund der weiter zunehmenden Lebenserwartung erweisen sich diese Krankheit und das damit verbundene Leiden für die betroffenen Menschen und ihre Familien sowie die sozialen Kosten als ein immer ernsteres öffentliches Gesundheitsproblem. Obschon in den letzten zehn Jahren Fortschritte bei der Diagnose und Behandlung der Alzheimer-Krankheit erzielt worden sind, ist eine Heilung noch nicht in Sicht.

Kari Stefansson, Chief Executive Officer von deCODE meint dazu: "Wir haben bei der Suche nach dem Gen, das je nach Auftreten bestimmter molekularer Variationen zur häufigen Form der Alzheimer-Krankheit beiträgt, bedeutende Fortschritte erzielt. Unsere Arbeit bestätigt die Gangbarkeit und das Potenzial der Erforschung komplexer Krankheiten unter Verwendung der einzigartigen Ressourcen Islands."

Jonathan Knowles, Leiter der globalen Forschung bei Roche, ergänzt: "Wir sind sehr beeindruckt von den raschen Fortschritten, die deCODE genetics auf dem Weg zur Identifizierung jener Gene erzielt hat, die in der molekularen Pathologie häufiger Erkrankungen eine wichtige Rolle spielen."

Im März 2000 hatte Roche bekannt gegeben, dass Forschern von deCODE genetics die Kartierung eines für Schlaganfälle relevanten Gens gelungen war. Letztes Jahr hatten die beiden Unternehmen den Nachweis einer kurzen chromosomalen Region bekannt gegeben, in welcher sich ein Gen befindet, das für Osteoarthritis mitverantwortlich ist.

deCODE genetics (www.decode.com) erforscht die erblichen Ursachen häufiger Erkrankungen. Durch ihren bevölkerungsgestützten Ansatz und ihre Datengewinnungsverfahren versucht deCODE, genomische Rohdaten in Produkte und Dienstleistungen für Firmen im Gesund-heitssektor umzusetzen.

Roche mit Hauptsitz in Basel, Schweiz, ist unter den forschenden Firmen im Gesundheitssektor ein weltweit führendes Unternehmen auf den Gebieten Pharmazeutika, Diagnostika und Vitamine. Die innovativen Produkte und Dienstleistungen von Roche umfassen die Prävention, Diagnose und Therapie von Krankheiten und leisten damit einen Beitrag zur Stärkung des Wohlbefindens und zur Verbesserung der Lebensqualität.