Lausanne (ats) La recherche en sciences de la vie est gourmande en stockage informatique et en puissance de calcul. Les universités de Lausanne, Genève et Bâle, ainsi que l'EPFL collaborent avec deux géants industriels pour bénéficier d'outils de pointe.
"Le centre Vital-IT se profile comme un des plus importants centres de calcul dédiés aux sciences de la vie en Europe", se félicitent jeudi les Hautes écoles dans un communiqué. Basé sur le site de l'université de Lausanne, ce centre est sous la direction de l'Institut suisse de bioinformatique (SIB).
Un partenariat a été passé avec Hewlett-Packard et Intel Corporation. Les deux géants de la production de hardware et software fourniront un matériel informatique très performant à prix préférentiel et leur savoir-faire technologique. Le centre Vital-IT contribuera ainsi au développement de logiciels d'analyse répondant aux besoins de la communauté biomédicale.
Les scientifiques traitent des volumes de données toujours plus importants et de complexité croissante. Ils ont besoin d'un soutien logistique accru. Un génome de vertébré compte par exemple entre 500 millions et 5 milliards de caractères. La meilleure façon de comprendre sa fonction est de le comparer à d'autres génomes pour repérer les régions conservées ou divergentes.
Vital-IT représente un investissement de 6,5 millions de francs sur quatre ans. Les partenaires privés financent les salaires de deux ingénieurs systèmes et assurent leur formation, a précisé à l'ats le professeur Ernest Feytmans du SIB. Le reste du budget est à la charge du projet Science-Vie-Société et des partenaires académiques.
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