Chicago (ats/afp) Des médecins ont utilisé des tests génétiques pour aider cinq couples à concevoir des "bébés-médicaments", a annoncé un institut de Chigaco. Ceux-ci sont capables de donner du sang ou de la moelle osseuse à leur frère ou soeur malade.
Le sang du cordon ombilical de l'un de ces bébés a déjà permis de sauver un enfant, tandis qu'un autre petit malade est dans l'attente d'une transplantation, indique une étude publiée mardi par le Reproductive Genetics Institute de Chicago dans le Journal de l'association médicale américaine.
Trois autre enfants, dont les parents ont eu recours au diagnostic génétique préimplantatoire pour sélectionner un embryon qui ferait le meilleur donneur, sont en rémission. Ils pourraient bénéficier plus tard de transplantations de cellules souches, précise l'Institut.
Ces jeunes malades souffrent de leucémies aiguës ou d'anomalies sanguines rares, maladies qui requièrent toutes des transplantations de cellules souches compatibles.
Controverse
"La sélection d'embryons en fonction de leur compatibilité (avec un enfant malade) reste encore un sujet de controverse et, même, n'est pas autorisée dans certains pays, mais il s'agit d'une option raisonnable pour certains couples", estime le directeur de l'institut Yury Verlinsky, pionnier dans le domaine du diagnostic préimplantatoire (DPI).
"Des gens désespérés entament une grossesse et y mettent fin parce que le bébé a le mauvais type (de cellule). Avec cette technique, ils peuvent concevoir un bébé qui est compatible et avoir des cellules souches pour le malade", a-t-il ajouté. Le DPI était jusqu'à présent utilisé pour éviter la naissance d'un bébé porteur d'une maladie génétique.
Mais ces cinq derniers cas fournissent la preuve clinique pour la première fois, qu'en plus du diagnostic pré-natal, le DPI peut être utilisé pour aider à sélectionner les meilleurs candidats génétiques pour la transplantation de cellules pour des couples ayant un autre enfant malade.
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dernière changement: 2004-09-17 09:35:44
