La nanobiotecnologia studia l'infinitamente piccolo. Un nanometro corrisponde a un milionesimo di millimetro. Nella nanoscienza si studia quali atomi e molecole possono essere utilizzati come elementi costitutivi per creare nuovi materiali e strutture con nuove proprietà. La nanobiotecnologia è una branca della nanoscienza. Si occupa delle biomolecole, fra cui il DNA, le proteine, gli ormoni e gli anticorpi. Grazie alle nuove conoscenze accumulate, i ricercatori sperano di fare progressi soprattutto in medicina. Poiché molte malattie nascono a livello molecolare, le ricerche nel settore della nanoscienza consentono diagnosi più veloci. Ciò permette di scoprire le malattie in uno stadio precoce, per esempio il cancro, i disturbi cardiocircolatori o le infezioni virali. Grazie alle biomolecole si sviluppano però anche terapie innovative. In tutto il mondo, i ricercatori lavorano per utilizzare le nanoparticelle come mezzi di trasporto per i farmaci. La sostanza attiva viene imballata in un nanocontainer e liberata solo là dove è necessaria. Per fare in modo che le nanoparticelle arrivino al posto giusto, sull'involucro esterno vengono dotate di molecole speciali, per esempio degli anticorpi. Questi settori sono oggetto di intense ricerche. Le applicazioni cliniche sono però ancora molto lontane.