Il fungo Phytophtora infestans provoca la peronospora della patata e distrugge ogni anno circa un quinto del raccolto mondiale. Nella coltivazione delle patate in Svizzera si utilizzano ogni anno 50 tonnellate di fungicidi per combattere questa malattia. Gli agricoltori biologici utilizzano invece quasi 4 kg di rame per ettaro. Il metallo si accumula nel terreno rendendolo alla lunga sterile. In Sudamerica esistono delle varietà selvatiche di patata che sono resistenti alla Phytophtora. Finora i tentativi volti a trasferire il carattere resistente delle varietà selvatiche a quelle commerciali mediante incroci tradizionali non sono stati coronati di successo. I ricercatori sono riusciti a isolare alcuni dei geni responsabili della resistenza. Una varietà transgenica con due geni della resistenza è stata testata nel 2006 in Germania con sperimentazioni in campo. I geni scatenano nella patata delle reazioni di difesa che rallentano la proliferazione del fungo infestante. Le patate transgeniche, resistenti ai funghi rappresenterebbero anche per i contadini svizzeri un'interessante alternativa all'impiego massiccio di fungicidi.