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Jeder Mensch braucht pro Tag weniger als ein Milligramm Vitamin-A. Und trotzdem gibt es weltweit 134 Millionen Menschen, die zu wenig davon haben und deshalb schwer erkranken, erblinden oder sterben. Wir können Vitamin-A z.B. mit Spinat, Salat oder Karotten zu uns nehmen. Geschälter Reis hingegen enthält weder Vitamin-A noch Provitamin-A (dieses wird im Körper in Vitamin-A umgewandelt). Deshalb sind insbesondere Menschen tropischer Länder wie China, Indien, Burma, Malaysia oder Indonesien, die sich fast ausschliesslich von geschältem Reis ernähren, von Vitamin-A-Mangel betroffen. Sie sind geschwächt und anfällig für Infektionskrankheiten. Jährlich sterben etwa 5 Millionen Menschen an den Folgen des Vitamin-A-Mangels. Und bei jährlich 3 Millionen Kindern führt der Vitamin-A-Mangel zur völligen Blindheit.

Zwar ist Provitamin-A im Reiskorn selbst nicht enthalten, wohl aber in allen grünen Teilen der Pflanze wie Stengel, Blätter und Schale. Warum also nicht einfach ungeschälten Reis essen, damit wäre das Problem doch gelöst? Wenn es denn nur so einfach wäre!